Voor de leefbaarheid op het platteland is een goede en bereikbare school essentieel. De norm van 100 leerlingen zoals genoemd in het rapport van de Onderwijsraad is gebaseerd op de ondergrens voor een goede bedrijfsvoering. Een school heeft echter ook een sociale en maatschappelijke functie en is pas in de laatste plaats een economische functie. Een kleine school die de kwaliteit van het onderwijs waarborgt mag niet gesloten worden alleen omdat hij klein is. Dat zegt ook GroenLinks in Pekela.
De onderwijsraad adviseerde de regering om scholen met minder dan honderd leerlingen te sluiten. Volgens GroenLinks kunnen kleinere scholen ook goede kwaliteit leveren. Er moet niet alleen naar aantallen leerlingen gekeken worden bij het maken van keuzes voor sluiting, maar ook naar kwaliteit en bereikbaarheid. In de ene gemeente heeft een sluiting grote gevolgen dan in de andere gemeente, bijvoorbeeld wanneer daar nog een school aanwezig is.
Als alle scholen onder de 100 leerlingen sluiten, betekent dit in Groningen de helft minder scholen. En dat in een tijd waarin gemeenten verschillende extra wettelijke taken, zoals de Jeugdzorg, moeten gaan vervullen. Een school kan ook daar een belangrijke functie in vervullen.
Fractievoorzitter Mario Post: "We zullen er niet aan ontkomen dat voorzieningen, waaronder ook scholen, de komende jaren zullen moeten sluiten. Vanuit provinciaal perspectief moeten we er vooral voor zorgen dat er een goede spreiding blijft binnen de regio zodat kwalitatief goed onderwijs bereikbaar blijft voor iedereen".